Cuando un regatista dice «Laser» no habla de luz, sino de un barco: uno de los veleros más populares de la historia.
Un barco para una sola persona
El Laser es un velero ligero para un solo tripulante. Lo diseñó en 1970 el canadiense Bruce Kirby, junto a Ian Bruce. Mide 4,23 metros, es sencillo, resistente y barato de mantener, y por eso se convirtió en el barco con el que aprenden y compiten miles de regatistas en todo el mundo. Se han construido más de 200.000 unidades.
Monotipo: gana el regatista, no el barco
Es un monotipo: todos los barcos son iguales, con las mismas medidas, velas y materiales. En una regata de Laser no gana quien tiene el barco más caro, sino quien navega mejor.
Clase olímpica
El Laser es clase olímpica desde los Juegos de Atlanta 1996 en categoría masculina. Desde Pekín 2008 se compite también en su versión Radial, de vela más pequeña, en categoría femenina.
¿Laser o ILCA?
Hace unos años, por un conflicto sobre la marca, la clase pasó a llamarse oficialmente ILCA (International Laser Class Association), y los tres tamaños de vela se conocen como ILCA 7, ILCA 6 e ILCA 4. El barco es el mismo, y en los pantalanes casi todo el mundo lo sigue llamando Laser.